ライド・ライク・ア・ガール

とても観たかった映画。
2015年、オーストラリア競馬の最高峰G�Tレース・メルボルンカップで
女性騎手として初めて優勝したミッシェル・ペインの伝記ものである。
監督は女優さんだったレイチェル・グリフィス。

ミシェルは10人兄弟の末娘として生まれるが、生後半年の頃に交通事故で母を亡くす。
それでも父や兄、姉たちに囲まれて賑やかにそして健やかに成長する。
父は調教師で兄弟10人のうち、なんと８人が競馬騎手という競馬一家だ。

成長したミシェルは念願通り騎手としてデビューする。
だが、父は２頭しかいない自分の管理馬に騎乗させるのみで、他の調教師の馬に乗ることを許さなかった。（落馬で亡くなったミシェルの姉の存在が父をまだ苦しめていた。）
騎乗機会が少ないとミシェルは父に反発する。
まもなくミシェルは父から自立して、自ら大きな競馬場へ出かけ、調教師たちに猛アピールする。
調教師たちのいる部屋の入口に立ち続けて声かけを待ったりした。
だが、彼女をレースはおろか、調教にも乗せようという調教師はなかなか現れない。
なぜなら、競馬の世界はまだまだ男社会で、女性が活躍するには大きな壁が立ちはだかっていた。
（着替える場所もロクになければ、浴室さえ一ヵ所だ）
日本ではなくオーストラリアのお話ですよ。
調教師の中には「ヤラせてくれれば乗せてやる」などというセクハラ男までいた。
そんなのは序の口で、レース中の「どけ！邪魔だ！」「モタモタすんな！」などの
罵詈雑言は、聞こえないからってヒドイものさね。（私なら１回でやめるわ）
それでも映画でのエピソードは氷山の一角なのだろう。

そんな外堀の困難も困難だが、見かねた父がマネージャーをつけてから、それをきっかけに、良い馬に恵まれたミシェルは目覚ましい活躍を見せるようになる。
（この辺のレースシーンは若干甘いようにも思いますがね。平場でも１着になったレースばかり映しますから。、。むしろ這い上がる所を観たいものです。）
やがて彼女にとって最大の困難が訪れる。落馬による負傷だ。それも生半可な負傷ではない。騎手生命を失ってもおかしくない深刻なケガだった。だが、彼女は立ち上がる。

そして、一頭の馬プリンスオブペンザンスと出会い、（生産者は吉田勝己のノーザンファーム）
女性騎手はダメだと言われながら、単勝100倍の最低人気でメルボルンカップを制覇するのである。
競馬の世界を描いた実話ドラマだが、男社会の中で倒れても何度も立ち上がり、ついに栄冠を手にするミシェルの姿を通して、女性ならずとも多くの人々が勇気をもらえるのではないか。

2019年(豪)監督は女性のレイチェル・グリフィス。

愛馬プリンス・オブ・ペンザンスと海辺を駆けるシーンは美しく素晴らしい。
女性騎手ミシェル・ペインが、落馬して頭蓋骨骨折の大事故の後。
リハビリを兼ねてビーチを楽しげに駆けて行きます。

馬が好き。
レースに勝ちたい！
男に負けたくない！

いくつもの夢を強引なまでがむしゃらに獲りに行く。
その努力、熱意、ガッツ。
死に損なう大事故にだってメゲない。
強い女性です。

でも心根は優しい。
ダウン症の弟スティビーとの約束。
《2人で厩舎を経営する》
ミシェルは弟を心から愛している。
映画の中でスティビーの役はhimself・・・スティビー本人が演じています。

女性騎手となり、メルボルルカップ制覇。
環境プラス努力プラス熱意。
たとえ調教師の娘に生まれても、並大抵のことではない。

ミシェル・ペインの爽やかな実話です。

女性騎手は決して勝てないと言われていたオーストラリア・メルボルンカップで
女性として初めて優勝した騎手ミシェル・ペインの
その優勝までの軌跡を描いた作品です。
１０人兄妹の末っ子のミシェル。
父親には『おちびちゃん』と呼ばれています。
姉たちも兄たちも一様に騎手になっており
またペイン家からきた、と言われるくらいこの業界ではちょっと有名だったようです。
兄姉が多すぎて描き切れなかったのか、彼らとの絆みたいのはあまり描かれてはいません。
その代わり、調教師の父親とダウン症の兄スティーヴィーとの絆を軸にして描きます。

『努力と挫折を重ねた半生を描く』と宣伝されていましたが
正直彼女の挫折はあまり実感出来ませんでした。
毎朝３時に起きて、馬の世話と調教、さらに乗馬訓練の日々。
そのうえ、Ｇ１に出るため50ＫＧに体重を落とす必要があり絶食も強いられます。
それはまさしく過酷な努力なのでしょうけど
時間の関係でその辺りも割とあっさりでした。
それでも、ラストのメルボルンカップでの走りは興奮しました。
感動的でした。
思わず涙が出ました。

最後にご本人の映像が出てきます。
自分の夢（Ｇ１で優勝）を叶えるため、大きな怪我もしたミシェル。
再起不能かと思われた中、リハビリで立ち直り騎手として再帰する強さ、
夢を諦めない気持ちは、頑固なほど強固なもので、大した女性だと感心しました。
ダウン症の兄はご本人が演じていて、飾りのない彼の笑顔に癒されました。
ミシェル役のテリーサ・パーマーはもともと小柄な女優さんだけど
この役のためにかなり絞りこんだのでしょう、騎手らしい体系になっていました。

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オーストラリアのもっとも栄誉あるメルボルン・カップで初優勝した女性騎士の物語でした。
観終わった感想なのですが・・・
私的には正直物足りない気がしました。

決してつまらなくは無いのですが、かと言って格別の感動を与えるというものでも無かった。
作り方次第ではもっと面白くなった気がします。

では、なぜ物足りなかったのか？
主人公の艱難辛苦（かんなんしんく）が上手く描かれていなかったからだと思います。
男社会の競馬界に単身乗り込み苦労する彼女の心情や葛藤が本作では伝わって来ませんでした。
もしその辺りが上手く描かれているとエンディングでの感動はひとしおだった。
また作品の重要な要素である馬との関係も全く描かれていませんでした。
動物を使ったもので、肝心の動物を小さな視点で作るのは勿体ないよ〜
馬とのふれあいを描くだけでも良かったのに・・・

本人の半生を描いているため、時間の経過や切り取り方がイマイチだったのでしょう。
作り方次第では、かなりの感動作になった気がします。

競馬を賭事の一つでもあるけど、生きた馬と生きた騎手の競技でもある。
落馬ではどちらか、あるいは両方の怪我か命も関わってくる。ミシェル・ペインを描く時、落馬のシーンを撮るときにも思わぬ怪我や命を失う事もと不安になる前、冒頭で安全を考えて作成というのを見て安心した。
娯楽だけど、多くの人の不安や期待のある競馬。テレビや新聞での結果の裏には数々の一人一人のドラマがあるのだと今後の競馬を見る場所も変わりそうだ。