花咲く港

　なんと木下恵介の監督デビュー作という。当然ながらたいへん古いフィルムだ。
配給が「映画配給社」なので、一応は戦時統制下の戦意高揚映画であるはずなのだが
木下フィルターに希釈されて、すっかり人間讃歌…いや善人讃歌になってしまっている。

　ある離島に造船所を作ろうとした「ワタセケンゾウ」という男が、劇中に姿を現さない
マクガフィンとなる。島の恩人である「ワタセケンゾウ」の息子を騙る男が島に現れる。
さらにもう一人の息子。島の人々は「ワタセケンゾウ」の恩に報いようと、彼達がもちかける
商売に進んで投資をする。思いがけなく集まる資金に慌てる二人の詐欺師。そこに現れる
「ワタセケンゾウ」の未亡人、さあ、どうなる？　…と、なかなか面白い展開になっている。

　何しろキャストが豪華だ。人のいい詐欺師コンビに小沢栄太郎と上原謙、馬車会社の社長に
笠智衆、島一番の網元に東野英治郎、かもめ旅館のおかみが東山千栄子と、俳優座創立メンバー
を含む名優達がずらりと並ぶ。もちろん、みな若い。これ、『東京物語』のわずか１０年前の作品だ。
そう思って観ると、笠智衆と東山千栄子のコンビは……やっぱり年齢不詳だな（笑）


　木下らしい、市井の人々の姿が描かれるのだが、「戦意高揚」の部分だけ、やけに浮いて
見えるのが興味深い。それまで滑らかに展開していたドラマの流れが、あからさまにその部分
だけ、異空間になる。
　…これは穿った見方かもしれないが、木下はもちろん軍の検閲を意識して、その部分を
撮っている。ただし逆の意味で、だ。　あくまでこの映画にとって「その部分」は肝では
無いんだよ、という木下の抗いにも思えるのだ。生き生きと描かれる人々の姿に比して
「その部分」だけがとってつけたように、雑に描かれている感じがして。（私見）


　戦争に翻弄されても、どんなに苦しいときでも人の心は「善いもの」だよと言っている。
ここが日本の良心、木下恵介のスタート地点なのだろう。

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　花火があがるシーンにタイトルバックで映画が始まる。浜辺で一人の女性とその父、警官が会話をしている。タイへよう戦争直前の九州の片田舎の小さな島が舞台。
　この島で造船事業を興そうとして失敗した人物の息子と名乗る男二人がやってくる所から物語が始まります。実はこの二人知り合い同士のペテン師で、造船を引き継ぐという話で金を集めて逃げるつもりだったが、あまりに島の人々が純粋で大金が集まり後込みしてしまう。そして逃げようとした夜に真珠湾攻撃が始まり人々は戦意高揚が高まって行きという話。

　最初の人物関係がわかりづらかったですが、ペテン師が出てくるところからグンと面白くなっていきました。ペテン師二人のやりとりは漫才となっていて、喜劇として完璧だと思いました。　
　最初は船など造るつもりもなかったが、島民たちは信じ切って、いつのまにかどんどん船の建造は進み、戦争の成果も上がって意気揚々とする中、船が完成する。その浸水式の花火のショットで最初のタイトルシーンとかぶる。

　旅館かもめ館から海をとらえるショットや自転車で走る女性のシーン、見下ろした浜辺のシーンなど後の傑作の数々に見られるシーンが至る所に見受けられる。
　さらに冒頭でおかのさんが昔を回想するシーン、馬車の背景が過去の場面に変化したりという実験的なシーンも見られ、とにかく木下恵介の才能をかいつまんで紹介する結果になる作品だった気がします。

　物語の構成がしっかりとしていて、場面の切り替えしが実にスムーズ。コミカルなシーン、サスペンスフルなシーンがちりばめられ、クライマックスの嵐のシーンなどのスペクタクルなショットも取り入れられた劇的な展開がお見事な映画でした。