ザ・サイレント・ウォー　戦場の絆

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　第一次世界大戦における西部戦線での坑道戦を描いた戦争ドラマ。坑道戦とは要塞や塹壕戦に閉塞した両軍が地下トンネルを掘削し、地下から敵陣を爆破する作戦のことである。意外に知られていないこの戦法だが、本作に描かれる第一次大戦における最大の爆破作戦には、オーストラリアの炭鉱工夫が多数召集され従事している。登場人物、内容ともに史実に沿った作りとなっているようで、オーストラリア軍トンネル中隊が主人公である。若干のラブロマンスも含まれているが、ほぼ全編に無骨な男性ドラマが中心で、興味深い題材ゆえに、かなり引き込まれた。

　映画の舞台は、前半はフランスのアルマンティエールのトンネルだが、後半はベルギー西部フランデレン地方のメシヌとなる。このメシヌの戦い(1917年6月7 日）ではドイツ軍が占拠する６０高地（低い丘）の要塞を爆破するため、地下30ｍ、全長4ｋｍのトンネルに約600トンの爆薬が仕掛けられた。この爆破によりドイツ軍は約1万人の死者を出し撤退し、この後のパッツェンデールの戦いの始まりとなっていく。ちなみに、この爆破音は遠くロンドンまで届いたなどと言われるほど、戦史の中でも最大級のものとして知られる。
　主役はイギリス帝国軍に属するオーストラリア軍トンネル中隊で、このほかカナダ軍のトンネル部隊も登場する。トンネル掘削と爆破という特殊性から、士官も含めて鉱山技師が召集されており、主人公のウッドワード中尉も鉱山技師で、帰国後オーストラリア人で４名しか受けていない勲章を授与されたそうだ。
　内容は、主に落盤、酸欠、暗闇、湧水などトンネル作戦の苦労と恐怖が描かれるのだが、生粋の軍人ではないが故に、そのあたりの微妙な空気感が上手く描かれている。また、第一次大戦特有の無能な上官と、無謀な人名軽視作戦もしっかりと描かれ、風刺的な色合いも感じることができる。登場人物の性格付けも良くできており、それぞれの個性が映画の中で生かされてアクセントとなっている。シーン転換のバランスも良く、フランスからベルギーへの転戦、作戦実行まで流れよく進むのが良い。また、坑道構築方法や、かなり専門的な用語も登場し、ほとんど知ることのなかった坑道戦の実態を知ることができた点でも評価できる。特に、両軍がトンネル作戦を展開し、聴音によって相手のトンネルを探査したり、攻撃トンネルで破壊しあったりするのが見ものだ。静寂の中に聞こえる掘削音や人声。相手の爆破攻撃の恐怖。ある意味、潜水艦の中と共通する緊張感があるかもしれない。
　ただ、実際の坑道掘削シーンはかなり少なく、思ったよりも手に汗握ることはない。このあたり、坑道の閉塞感や恐怖感を映像でもっと見せていればより臨場感のある映画となったであろう点が残念。その分、せっかくの登場人物への感情移入がやや薄れてしまったように感じる。
　ちなみに坑道戦を扱った映画としては「愛と裏切りの戦場　アルプスの戦士たち（2007 伊）」がある。こちらはイタリア戦線でのイタリア軍のものだが、やはり主人公は鉱夫出身だ。
　映像はきれいだが、ロケ地はあまり広くなかったと見える。塹壕戦や要塞などのスケール感はあまり感じることができず、坑道掘削シーンがほとんどないのもそれに起因するのかもしれない。登場する兵器類は当然小火器のみ。
　全般に流れも良く、内容的にもレアな題材で面白かった。オーストラリア映画というと、ベタなラブロマンスが、妙に感傷的なもののイメージが強かったが、意外に正統派で戦史的にも価値のある作品となったといえる。

まず、すごい、良い。これを最初に。
いろいろなレビュワーの記事には「登場した人物の絵がきたない」「泥だらけ」など、評がありましたが、
人物描写、絵、間、カット切り替え？すべてに秀作です。
うーん！
第一次大戦という、人類が始めて遭遇した（？）、ロマンなき戦い、殺戮の日々。
あますところなく描写されるなかで、それでも、人間は自分の文化を守り続ける。
物事を知った人なら見る価値がある。
そう、あなたもです。
（Vサイン）

撮影がほとんど費用のかからない塹壕の中でおこなわれ、視聴者がどれほど退屈するかはおかまいなしに進行する映画である。ストーリーもあって無きが如し。こんな退屈な戦争映画はめずらしい。

　実話に基いていたとは知らなかった。６００ｔの爆薬を仕掛け世界一の爆破計画！あまり知られていないのは何故だろう・・・。
　自殺行為と判っていても命令は絶対であり、ウッドワード中尉（ブレンダン・カウエル）率いるオーストラリア軍のトンネル中隊がベルギーの最前線６０高地まで地下トンネルで行き爆破する計画。。。
　戦争とは言えドイツ軍も地下３０ｍにトンネルを掘られた事に気付き１００ｍ撤退すれば爆破されても凌げると判るも、二年もの間その地を占領し既にドイツ兵の血が浸み込んでいるとの事で撤退をしない。緊迫感と意地が半端じゃないこの映画、戦争を美化するつもりは全く無いが、皆観ておいた方が良いと思わせた映画だった。

・類似の映画名がゴマンとありそうな感じの邦題なので工夫や捻りがほしい。
原題は、“Beneath the 60 Hill”(第60高地の直下)

・(オーストラリア映画なので)日本では馴染みのない俳優ばかりだが、
それが却って、この映画のもとになった史実に思いを馳せるのに効果がある。
豪州訛りの英語も新鮮に感じた。

・歴史に埋もれた無名の一国民に対する素朴な尊敬の念、連合軍への貢献の再確認、
オーストラリア国民としての誇り、といったものがこの映画には籠められているように感じた。

・往々にしてこの種の戦争映画には、
1.坑道と塹壕が舞台のため暗いシーンが多い。
2.登場する兵士はいずれもヘルメットを被っている。
3.顔が泥だらけの場合が多い。
等の理由から、誰が誰なんだか登場人物がよく分からない、といったことがよくある。

・この点にも考慮したのか、特徴に違いのある俳優をバランスよく配していたので
区別が比較的しやすかった。(眼鏡の有無、目の大きさの違い、身長の高低、年齢差など)

・連合軍からの視点だけで進むのではなく、
敵対するドイツ軍側の動きも(割と丁寧に)並行して描くことで、
双方の緊迫した攻防戦がうまく表現できていた。

・真剣になればなるほど、互いに同じような発想に収斂していくゆえ
常にギリギリの状態に置かれる「闘いの場」の厳しい現実が、
観る者の心に迫ってくるようだった。

・最後にこの当時、英米人からはまだ「二級市民扱い」されていたオーストラリア人の
歴史的背景も頭に入れて観ると面白いと思う。