ストリート・ファイター

ブロンソンの映画には駄作部門と傑作部門があり、それぞれ面白いのですが、傑作部門でもあまり知られていないのがこれ。ウォルター・ヒルのデビュー作でもあります。タイトルはいかにもバッタもんくさいんですが、とんでもない傑作です。同じような映画では、「シンデレラマン」と見比べてみてください。「シンデレラ」がいかに下らない映画かが分かります。まあ「シンデレラ」もそんなにけなす必要ないんですけど、この映画に比べれば、子供と大人の差です。世界恐慌の時代の雰囲気が実によく出ていて、酒場でのジル・アイアランドとのセリフなんか、ホントにぐっときます。ブロンソン、立っているだけでカッコいいです。ジェームズ・コバーンとの男の友情とか、いろいろあるんですが、ブロンソンもコバーンも英雄として描かれてなくて、あくまでも市井の人、どっちかというとダメ野郎、というのがいいですね。そのダメ野郎を実に哀感を込めて、優しく描いたのが新人だったウォルター・ヒル。地味ですが真珠のような輝きを持った映画です。

ストリート・ファイター（１９７５年・アメリカ、カラー、９２分）

チャールズ・ブロンソンの出演作品は３８本観ているが、その中でもかなり上位に入る１本である。
男の友情をテーマに、ダンディズムを追求した娯楽映画だが、ブロンソンとジェームズ・コバーンは立っているだけでサマになる。彼らのような男の匂いを感ずる俳優が少なくなった気がする。

暗い不況時代の１９３６年、ニューオリンズ。街頭では、高額の賭け金をめぐって凄まじい殴り合いを繰り広げる ‘ストリート・ファイター’ たちが活躍していた。そこへふらりと現れた流れ者のチャニー（チャールズ・ブロンソン）は、倉庫にいたストリート・ファイターのマネージャーであるスピード（ジェームズ・コバーン）に自分を売り込んだ。‘俺なら勝てるぜ’ と。最初は胡散臭そうにしていたスピードも承諾し、翌日の試合でチャニーは難なく勝利した。やがてスピードは、この世界の王者的存在のジム（ロバート・テシア）に勝負を申し込んだが、ジムのマネージャーは３千万ドルのファイトマネーでないと勝負しないと言った。スピードは資金集めに奔走する傍ら、昔馴染みのトレーナーを雇う。一方、チャニーは賭け金で安アパートを借り、ルーシー（ジル・アイアランド）という女性と知合う．．．。

ブロンソンの登場シーンが味わい深い。
ニューオリンズのうら寂しい駅に、労務者風の姿で降り立つ。近くの店で粗末な食事を済ませた後、歓声が聞こえる倉庫に向かう。こういうシーンをブロンソンが演じると、実にサマになる。
ブロンソン演じるチャニー自身もストリート・ファイターであるため、賭け金を得るにはどう動いたらいいか十分承知している。目の前の勝負を見て、負けた側のマネージャーに自分を売り込むのだ。
それにしてもブロンソンの鍛え上げた肉体は見事というほかない。本作出演時は５３歳か５４歳くらいと思われるが、ジャケ写にあるとおり、その隆々たる筋肉を保っている。

この頃のブロンソンは絶頂期で、多くのオファーが集中し、年間複数の作品に出演、その大半がヒットしている。ブロンソンより７歳若いジェームズ・コバーンとは、６０年「荒野の七人」、６３年「大脱走」で共演している。（いずれもジョン・スタージェス監督）
ブロンソンとコバーンは、同じアクション俳優でもまったく異なるタイプだが、その２人が共演すると不思議とサマになるのが面白い。

アクション映画に冴えをみせるウォルター・ヒルの監督デビュー作としても、記憶に残る傑作といえる。
美しい風景描写の撮影は、重鎮フィリップ・Ｈ・ラスロップ。（シンシナティ・キッド、フィニアンの虹、カリブの嵐、ほか多数）

ウォルター・ヒルのデビュー作とは知りませんでした。いかにもこの監督らしい奇をてらうことのないシンプルでストレートなお話です。
ふらりと現れた風来坊（ホーボーということでしょうが）、何となく西部劇風です。ブロンソンがとても格好いいし、ニューオリンズが舞台というのもとても良いです。

ホーボー上がりで相当の腕っぷしと伝えられた、ロバート・ミッチャムで見たかった気もします。

意外にも誰も死にません。粋または男気溢れる男たち。無粋な者には名誉回復のチャンスはない。時代物ということも手伝い、ロマンチック度さらにアップ。

最後の相手、その強さの表現がいい。何も言わずにカバンを持たせる。それだけ。いいね。ただその戦いがいまいち盛り上がりに欠ける気がする。男気は感じさせるのだけれど。「ドラゴンへの道」でのチャックノリスの男気には適わないなと勝手に比較する。

字幕よりも吹き替えがおすすめ。
「つなぎ」よりも「暇つぶし」の方がシックリくる。

コバーンのコミカルな演技とブロンソンの寡黙な演技が好対照