イージー・ライダー

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公開当時、私は2歳。無論リアルタイムで観られるわけもなく、大学生になり映画好きになってから観た。そして、再び見直してみて驚くのは、アメリカという国は今も全く変わっていない、ということ。アメリカがこれほどまでに、自由を声高に叫ぶのは、それだけ差別意識の根が深いからなんだろうと思う。全ての物事の第一に「人は誰でも自由である」と何度も何度もしつこいくらいに認め合い、お互いに牽制し合ってないと、社会がもたない。

ハーレーを乗り回し、マリファナを吸い、自由を謳歌する青年二人は、結局何の関係もない農夫に、撃ち殺される。今の言葉で言うと「ウザい」からだ。ジャック・ニコルソン演じる弁護士のジョージは言う。「アメリカ人は自由を証明するためなら殺人も平気だ。個人の自由についてはいくらでもしゃべるが、自由な奴を見るのは怖いんだ。」

この言葉は、アメリカという国が持つ不可解さを見事に捉えていると思う。自由な奴を見ると「怖い」。羨ましいとか悔しいじゃなくて「怖い」。自由を主張するくせに、いざ本当に自由な奴を観ると怖くなって攻撃する。自由という名の下の他者の排除。アメリカンニューシネマという語感からは、実に軽やかな映画を想像するけど、なんともはや暗い映画である。

もちろんハーレーを乗り回すピーター・フォンダとデニス・ホッパーのかっこよさと言ったらこの上ない。特にピーター・フォンダがバツグン。長い足にレーバンのサングラス、甘いマスクなのにニヒルな雰囲気漂わせて、チョッパーを乗りこなすヒッピー野郎。こんな奴いたら女はメロメロだね。この見た目とステッペンウルフでアメリカってかっこいい！なんて風潮が生まれたのは事実なんだろう。

しかし、自由という名の下の諍いは止むことがない。「イラクの人を自由にするため」という大義名分で行われた戦争の行方は一体どうなるのか、未だ見当が付かない。いつかまたこの映画を観た時に「アメリカもずいぶん変わったね」と言う時が果たして来るのだろうか。

映画好きを気どるなら一度は観ておかないとと思いつつ、ずーっと手がのびなかった作品。
今さら初鑑賞となったが、驚いたのはテーマの普遍性。これって、60年代末期のアメリカの風俗を活写した映画ではないだろう。むしろ寓話。

アメリカが本質的に持つ狭量を、敗れゆくカウンターカルチャーになぞらえて描いているのだと思う。ここでいう狭量とは、異文化や異分子に対する排除の意識。踏み込んで言うと、アメリカが成立のために行なった行為ゆえの、「異種（からの報復）への恐怖」に由来したものだろう。

本作は、「60年代的バイブル」と熱烈に支持される一方で、「作品の完成度ではなく、時代性が生んだヒット」などと貶されもしたようだが、公開後40年を超えた今観れば、むしろ込められたテーマの深さに唸らされる。映画としての輝きは、失われるどころか増しているのではないだろうか。

と、ここまでは映画好きのエセ批評家的視点。私的♥映画ランキングの上位に入るかというと、正直そこまではいかない。
理由はたぶん、僕が日本人だということと、ロックなスピリットというものをあまり持ち合わせていないから。置かれている環境や思想が違いすぎて、主人公たちの焦燥を理解しきれないという感じだ。
傑作だという予感はあるが、自分とは少し距離のある作品だった。

一般社会からドロップアウトした、いわば、ならず者の二人。
でも、初めから、この二人に犯罪者的嫌悪感は全くなし。
反って、好感さえ持つのは、何故だろう？すご〜〜く、優しくて、ナイーブで、繊細なんですよ。外見とは違って。
改造バイクだって、今も、街中を時々、集団で走っている、おじちゃん、お兄ちゃん達と一緒。ア！彼らも、この走りに魅せられた人々なんだと。周囲に迷惑掛けず、自分達の好きな世界を体感してるんだな〜〜と。おばさんは、羨ましく思うことすらあります。

この作品も、若い頃、これをみなくちゃ時代に遅れる・・・なんて、そんな思いで観た１本。でも、な〜〜んにも、分かっちゃいなかったんだ！と、最近見直して、痛感しています。

時間を気にせず、気ままな旅を続ける二人に、何という偏見や、障害が待ち受けていたのでしょうか。一体、彼らが、何をしたと、いうのでしょう？７０年代のアメリカを象徴と、言われていますが、４０年近く経た今も、全く変わらない姿を目にします。
人や社会は、簡単には、変われないものなのでしょうか？
一人では何にも言えず、出来ないのに、集団による暴行。ただ、目障りだからという理由だけで、排除してしまうやり切れなさ。
アメリカの光と影が、脈々と受け継がれている気がします。

昔観た作品も、こうして見直すと、最近の出来ごとに絡んで、新たな面、変わらない面が見えてくる。傑作といわれる所以でしょう。見直す価値、大いにある１本でした。

アメリカン・ニュー・シネマといえば『イージー・ライダー』っていう図式。
らしいのですが、私にとってはあまり“アメリカン・ニュー・シネマ”がなんたるかとは、いまいち分からないんですけどね…（汗）。
ただこの映画に関して言えるのは、とにかく有名すぎる主題歌“BORN TO BE WILD”を聴くだけでムズムズします（疾走したくて）！　この曲にカスタムしまくったアメリカンバイクが似合いすぎてるってわけです。

私個人の意見としては、この映画の一貫したストーリーって、実はあまり印象に残ってないんです。でも一場面一場面のインパクトがすごい強烈でした。

さらに俳優人ですが。
ピーター・フォンダ、デニス・ホッパーのコンビもいいんですが、やっぱり目立ちすぎてるのはジャック・ニコルソンです！
彼のヘルメットはとっても印象的。っていうか、オモロイ。

悲しい…というかちょっと辛い映画なのかもしれませんが、
一見の価値はある映画じゃないでしょうか？

気楽に手にした大金をタンクに仕込み
気楽に二人はバイク走らせる
自由に走るため
自由を味わうため

二人の自由人が味わったのは
自由の下の不自由

ラストシーンはあまりにも有名。
景色が素晴らしく　走る二人は自由そのもの。
長い肢体のピーター・フォンダにはエイプハンガーがよく似合う。
それぞれの体躯に合わせたカスタムもいい。
ハーレー乗りのバイブルになるのがよく分かる。

ただこの作品ホッパーのようなガサツで汚らしい男二人の物語なら
本当に受けるかどうか。ここにもふるいにかけられた自由がある。

音楽を軸にした作品ってちょっと退屈。
斬新な切り替えが面白かったものの結構眠ってしまいました。