スター・ウォーズ　エピソードＶ／帝国の逆襲

「ジェダイ」という言葉は、黒沢監督の時代劇がとっても好きだったルーカスさんが「時代」という言葉から、もじったものだという事を皆さんご存知でしょうか？それと、とかく気の短い私などは、マスター・ヨーダの仰る言葉の一言一句が突き刺さって、そのたびに、「フン、フン。その通り！」と感心していました。

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　さて、エピソード�Xであります。前作で帝国軍の巨大要塞（人工惑星と言った方が近いかな？）デス・スターを破壊してめでたしめでたしとなった訳ではなく、未だ強大な力を持つ帝国の追及を逃れた共和国軍は辺境の氷の惑星ホスに秘密基地を築いて反攻の機会を窺っております。当然、帝国側も共和国側の動向を探っており、秘密基地の存在をかぎつけられた共和国軍は防戦の甲斐なく脱出を余儀なくされます。ハン・ソロはレイア姫と凸凹コンビのＲ２Ｄ２、Ｃ３ＰＯの２体のロボットと共に昔の知り合い、ランド・カルリシアン男爵を頼り、ルークは惑星ダゴバに住む元ジェダイ騎士のヨーダに師事することになります。
　ざっとあらすじを紹介しましたが、ご覧になった方なら、冒頭からハラハラドキドキの展開に画面に釘付けになったことと思います。特に最初、共和国側が潜伏している氷の惑星ホスで、パトロールに出たルークがワンバと呼ばれる雪男みたいな怪物に襲われたり、秘密基地がばれるきっかけとなる帝国軍の偵察用ロボットが隕石に偽装して落下して来たり、そしていよいよ帝国軍の攻撃の場面でＡＴ−ＡＴスノーウォーカーの登場に欣喜雀躍したものです。おいおい最初から飛ばし過ぎじゃないの、息が続くのかよと思いましたが、心配は杞憂に終わりました。ゆういちろうさんからのコメントにあったようにシリーズ屈指の面白さであります。（第１作の評価を４．５としたのは本作に５点を与えるためでもあったのです。）
　しかも、この面白さは出てくるメカやキャラクターだけではなく、本格的なジェダイの修行に入ったルークが経験する暗黒面との対決、つまり自分の内面との対峙という、シリアスなテーマも絡んで、いっそ神話と呼んでもいい構造を持った物語になっております。外部に実体として存在する敵と自分の中にいる邪悪なもの、主人公は、その双方と闘わなければならないため、観客は緊張感を持って物語に入り込むことになります。
　それがクライマックスに達するのは終盤のルークとダース・ベイダーとの対決の場面です。ランド・カルリシアンの住む惑星ベスピンの空中に浮かぶクラウド・シティでの息詰まる対決の結果、手首を切断されたルークに向かってダース・ベイダーが発した言葉、この映画を観たファンの間では次の『スターウォーズ／ジェダイの帰還』の公開まで、その真偽を巡って侃侃諤諤の議論が繰り広げられることになるのです。
　ビジュアル面でも、先に書いたクラウド・シティ以外にも帝国軍の包囲網を突破して脱出を図る共和国側の宇宙船とか、ソロの宇宙船ミレニアム・ファルコン号が帝国軍の追跡をかわす為に小惑星の洞窟に隠れたら、それが実は・・・とか、すれっからしのＳＦ者の胸をときめかせてくれる画が次から次へと出てきますから堪りません。今回は３部作の真ん中ということで共和国側の旗色が悪く、全体に暗いトーンですが、それが次回作に対する期待をいやがうえにも昂めてくれます。
　さて、最後に“趣味の時間”というか舞台裏に関して若干の能書きを書いて終わりにしましょう。本作が７０年代末に製作されたことを最もよく表しているのが、ストップモーション・アニメとブルーバック合成（この頃はもうグリーンバックかな？）ではないかと思います。前者はルークたちがホスでの足として利用している生物トゥーン・トゥーンをロングで映しているシーンや先に書いた帝国軍の四足歩行兵器ＡＴ−ＡＴスノーウォーカーに使われています。特にトゥーン・トゥーンに乗っているルークたちを含めて人形アニメになっているのにはうまいなぁと思いました。
　後者は帝国軍を迎え撃つ共和国軍の戦闘機（と言えばいいのでしょうか）の模型と背景との合成に使われています。すでにコンピュータによるモーション・コントロール・カメラがありますので、同じ動きをカメラに繰り返させて、模型本体、それをマスクした抜きのフィルムというようにいくつかの映像を撮影して光学合成し、一つのフィルムに仕上げます。背景が宇宙空間などの黒いバックだと比較的楽ですが物語序盤の氷と雪の原野のような白バックは難しいと聞いたことがあるのでＩＬＭもチャレンジングな特殊効果に挑んだ訳です。
　まぁ、そうした舞台裏の話を抜きにしても脚本、演出、演技、映像すべてが相乗的に面白く、前作よりも深みを増した物語を堪能できると思います。

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�Tから順番に見てきたけど、�Xはとってもレベルが高い作品！
今まででシリーズ中最高のできです。�Wがちょっと今一歩だなあ・・、でも最初に出た作品だからしょうがないよね・・と感じたんですが�Xは大違い！ストーリー、人物の深みや情感、スケール感に音楽と、全部合わせてこんなにレベルが高いＳＦ映画はちょっと他にはないんじゃないの？

この作品は、�T―�Vを見てから見るとストーリーや人物により深みが増しますよ。最初の氷の惑星のシーンもとってもきれいで良かったですし、ヨーダと再会（？）できたDagobah星のシーンも良かった。でも�Wで一番良かったのはダース・ベーダーさんその人です。

皇帝パルパティンはダース・ベーダーにルークをダーク・サイドに引き寄せるよう仕向けるんですが、ダース・ベーダーは面従腹背といった感じよね。アナキンやヨーダが語らなかった秘密・・・。ダース・ベーダーが、“私が君の父を殺したんじゃない。私は・・・。ルーク、ダークサイドにおいで！・・・皇帝を倒して宇宙をコントロールしよう！”と誘いかけるシーン。

なかなか感情がこもっていてとっても印象的なシーンに仕上がっていました。ルークもつい“ぐらっ”ときそうだね。ライト・セーバーでの戦いも一番良かったと思います。このあたりは�T―�Vを見てから見た方が二人の感情を深く理解できますよね。

ハリソン・フォードの演技が�Wとは全然違ってすごい。ルークもレイア姫も、ベーダーも、生き生きと闘っているんです。映画に人物の深みがでてきています。

ＣＧも後半に主に出てくるCloud Cityとかも精密に描かれていて古さとかは感じません。やっぱりスターウォーズは最高です！大満足しました。残るのは�Yだけなのでちょっと寂しいですね。

ルーカスは１作目の監督でしたが、２作目以降は製作になっています。
なぜか、それは１作目では監督・製作をしていましたが、
資金の調達・配給会社との絡みなどを監督をしながらしていたらしい。
でっ、監督は信頼のおける人物にお願いして、本人はキチンと作品が完成出来るように、裏方にまわったようです。
いち早くキャラクター権利を取得（当時配給会社はキャラクターには無関心だった）。
おかげで、キャラクター商品などでの収入で２〜３作品を製作出来ました。

この２作目（エピソード�X）はとても重要な作品です。
ルークの父親、ルークの修行など、のちの�Yと続きます。
さらに、エピソード�T〜�Vの主題。
このエピソード�Xは嫌いと言う人もいますが、旧３部作のなかで、この作品だけがハッピーエンドでは終わっていません。
個人的にはとても好きな作品です。
旧３部作の中でも、この作品が一番すきです。

余談になりますが「スターログ」という映画雑誌を購入し始めたのも、SWを観てからです。
その雑誌の記事に「帝国通信」というコーナーがあり、けっこうハマっていました。
記事で今でも覚えているのは、
”空中都市の責任者「ランド・カルリジアン」（だっけ？）は、「チュー・バッカ」を馬鹿にしている”と言う記事。
内容は、空中都市でランドがハン・ソロを迎える時に言った言葉で
「ハロー・中馬鹿（ちゅーバカ）」と言っているという記事でした。
他のルークやハンは「チューイ」と呼んでいるのに、ランドだけわざわざ「ちゅーばか」と呼んでいると言う内容でした。
ばかばかしい内容でしたが、とても面白く楽しみにしていました。
しかし、数年後「スターログ」は休刊となりました。

しか〜し、数年前に本屋の店頭に「スターログ」が並んでいました。
感無量で即買いでした。もう懐かしくて。

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熱狂的なファンの多い『帝国の逆襲』だが、私はあまり好きじゃない。ラストの余韻が暗くていけない。ルークの手首が切り落とされるのも、当時のヒーロー像からすると有り得ないことだった。どんなにボコボコにやられたって、最後には逆転勝利してピカピカの笑顔を見せてこそ真のヒーローだ。それがどうしたことか、何とも歯切れの悪い幕切れではないか。続編とは言え、第３作目公開までの“繋ぎ”にしか思えなかった。穿った見方をすれば、「だからルーカスは自ら監督しなかったのだ」そう思っていた。

実際、公開当時からダースベイダーとルークの関係、ルークとレイア姫の関係がまことしやかに噂され、ヨーダの人気などもあって、３作目の公開に向けて話題づくりは十分だった。Ａ．カーシュナー監督も貧乏クジをひいたもんだ。（恩師だからかな？）それくらい印象が悪かった。それは今も変わらない。

それでもこの作品がファンから熱烈に支持されるのは、メカニックの面白さが抜群だからだろう。正直、雪上を攻めて来るウォーカーを初めて観た時はビックリした。圧倒的な火力も弱点も持った巨大なマシンの存在感は、見事だった。プラモデルを探して東奔西走したっけ。（輸入物の出来はあまりよくなかった）

“フォースの力”を初めて具体的に描いた、という点でシリーズ中でも特異な作品と言える。

あまり好きな作品ではないが、シリーズを語る上で欠かすことの出来ない作品であることも間違いない。

オススメ！！！！！！