博士と狂人

映画好きあるいは玄人好みのなかなか渋い作品。
「オツクスフォード英語大辞典」の編纂に係わった教授ジェームス・マレーと殺人犯で精神を病んでいるウイリアム・マイナーを描いたヒューマンドラマ、辞典編纂というと邦画の「船を編む」を連想してしまうが、初版まで７０年の歳月を要したという世界最高峰の辞典誕生までにはいろんな秘話や人間関係が存在したのであろう。
常に何者かに狙われているという幻覚に苦しんでいたマイナー、仕事帰りの男性を家族の前で射殺してしまうが、精神の異常を認められ無罪となるも精神病院に収監される。
彼には勿論罪の意識はあり、被害にあった男性の妻に自分の全てを捧げて謝罪しようとするが、そんな簡単に受け入れられるものではない、しかし言葉という「物」を通じて彼女が心を徐々に開いてゆく様子が横線として語られている。
名門オツクスフォードという看板を背負い、周囲からのプレッシャーに押しつぶされそうになりながら編纂の指揮をとるマレー教授と罪の意識にさいなまされているマイナーの二人が協力し合う関係になり「言葉の持つ力や素晴らしさ」について語り合い、友情を培ってゆくところがメインになっている。
言葉についての二人の会話は短い字幕では表せないもっと深いやりとりなんだろうが、残念ながら並みの英語力では理解できないのが辛いところである。

『#博士と狂人』
世界最高峰の「オックスフォード英語大辞典」誕生の信じられない真実

貧しい育ちで学士号を持たない学者のマレー
殺人犯で精神病院に入れられたアメリカ人の元軍医のマイナー

辞典の創作を通して2人に絆が生まれる

マイナーの壮絶な人生を演じるショーンの渾身の鬼気迫る演技が凄い

「オックスフォード英語辞典」編纂初期の経緯物語で、編纂に大きく貢献した二人の偉人のエピソードを並行して描いています。
一人は編纂主幹となり辞典の礎を築いたジェームズ・マレー博士。もう一人は医療刑務所から膨大な用例を送り、編纂作業を大いに助けたウィリアム・マイナー博士。ただし、マイナー博士は殺人の罪で裁判にかけられ、精神疾患を理由に無期限の保護措置を受ける身。

作品としてはマレー博士に関わる辞典編纂過程でのいろいろな出来事よりも、マイナー博士と彼が殺めてしまった人の妻との切ないやりとりのほうがむしろ話の中心で、マイナー博士を演じたショーン・ペンがいい仕事してますね。
私が「なるほど」と惹かれた部分は、あの大辞典編纂の事業が大英帝国の世界制覇の手段でもあったという点。武力や経済力だけでなく、自国語をも植民地支配の道具とし、そのために圧倒的な大辞典を作るという戦略はやはり当時の超大国を思わせる。事実、その後「英語」は世界の共通語になった。

辞典編纂の史実の話ではつまらないので、映画化に際してはかなりの脚色が施されていると思うが、それでもちょっとつまらないですねぇ...
これはもっと大胆に、史実を基にした＜映画作品＞としてマイナー博士の半生を描く話にしたほうがよかったかも。
彼は名家の出身で博学のせいか、医療拘置にあっても異例の好待遇を受けている。いわば貴族なみの扱いをされていたわけで、その点アメリカでの生い立ちや南北戦争後にＰＴＳＤになった様子など興味深く、この人の生涯を物語にした作品を見てみたいと思った。

学歴と女王陛下の一言でなんでも決まる大英帝国。
メルギブソンはマッチョドンパチ俳優と思い込んでいたが、レンタルで真摯な作品を選んで出ている名優と知る。

主役二人の熱い競演で結構楽しめます。このお話に比べれは「舟を編む」は穏やか静謐な作品でした。メルギブソン、これからもクリントイーストウッドのように頑張って！